加利福尼亞州大學戴維斯分校（ University of California， Davis）研究人員發現，運用一種奇異形式的硅材料可以大幅提高太陽能電池的轉換效率。
研究人員對此進行了計算機仿真模擬實驗，并將研究論文發表在世界聞名的物理學頂級學術期刊《物理評論快報》（Physical Review Letters）2013年1月25日期刊上。
加州大學戴維斯分校化學教授（論文作者之一）Giulia Galli表示，傳統太陽能電池每個光子可產生一個電子空穴對。理論上，傳統太陽能電池最高轉換效率為33%。但如今，這一激動人心的新途徑可以提升電池轉換效率，；令每個光子產生一個以上的電子穴對。
最高轉換效率可提升至42%
加州大學戴維斯分校博士后研究員Stefan Wippermann表示：“該方案可令電池的轉換效率提升至42%，遠超當前太陽能電池的轉換效率。這可是一個大事件。”
Wippermann補充道：“事實上，我們有理由相信如果拋物柱面鏡被采用，將太陽光集中在這類新型太陽能電池中，轉換效率可達70%。”
研究人員模擬了這個名為硅BC8的硅結構變化行為。該硅結構在高壓下形成，在常壓下呈現穩定狀態，這點類似于金剛石。
這一計算機仿真實驗在勞倫斯柏克萊實驗室（Lawrence Berkeley Laboratory）旗下國家能源研究科學超級計算中心運行，并獲得1000萬小時的超級計算機時間。
模擬結果顯示，即使暴露于可見光之下，硅BC8的納米粒子每個光子也可產生多個電子穴對。
加州大學戴維斯分校物理教授（論文作者之一）Gergely Zimanyi表示：“這不僅僅是一個學術實驗。據Harvard-MIT論文顯示，當普通硅太陽能電池受到激光照射，產生的能源所爆發的局部壓力足以促使BC8納米晶體的形成。因此，現有太陽能電池的激光或化學壓力處理很可能會制造出效率更高的電池。”
論文的另兩位作者為匈牙利布達佩斯大學 （Budapest University）技術經濟系學生的Marton Voros與Adam Gali。
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