由于蘋果每年出售1.5億多部iPhone，擁有龐大的零部件供應(yīng)商網(wǎng)絡(luò)，因此想要不露出一絲風(fēng)聲幾乎是不可能的。盡管蘋果守口如瓶，但iPhone 6似乎將采用藍(lán)寶石屏幕涂層，而不是很薄的康寧（Corning）大猩猩玻璃（2007年以來iPhone一直選用的材料）。我們是怎么知道這件事的？去年11月，蘋果向亞利桑那州的極特先進(jìn)科技公司（GT Advanced Technologies，以下簡稱極特）支付了5.78億美元，助其大批量生產(chǎn)藍(lán)寶石玻璃。這種玻璃耐用、耐刮擦，通常用于高檔手表。但蘋果是否會作出重大轉(zhuǎn)變，用藍(lán)寶石玻璃覆蓋整個iPhone屏幕？當(dāng)時答案尚不明朗。
到目前為止，蘋果只把藍(lán)寶石玻璃應(yīng)用于攝像頭鏡頭和iPhone 5s指紋傳感器。從傳聞中的iWatch來看，極特似乎有可能將為這款產(chǎn)品生產(chǎn)藍(lán)寶石玻璃。然而，仔細(xì)審視一下該公司有關(guān)其財報的聲明，我們可以清楚地知道（1）它肯定正在為iPhone 6生產(chǎn)藍(lán)寶石玻璃，（2）iPhone 6要到2014年下半年才會發(fā)布，就像往常那樣。這應(yīng)該會埋葬很多有關(guān)iPhone 6將于5月份發(fā)布的傳言。
到目前為止，極特幾乎是將全部身家都押在了蘋果身上。為了服務(wù)這家總部位于加州庫比蒂諾的消費電子巨頭，該公司幾乎將整體業(yè)務(wù)都轉(zhuǎn)向了蘋果。極特的營收從2012年的7.33億美元驟降至2013年的2.99億美元，預(yù)計今年第一季度營收將只有2,000至3,000萬美元，第二季度也不會高出很多。但在今年下半年，該公司預(yù)計僅在這六個月里就將實現(xiàn)5至7億美元營收。有關(guān)iPhone藍(lán)寶石屏幕成本的猜測有很多，但按照普遍估計大概是每片大猩猩玻璃屏的3到4倍，而康寧公司生產(chǎn)的這種超硬材料的成本約為3美元/片。把這個估計與上述內(nèi)容結(jié)合起來，你將發(fā)現(xiàn)極特可能會為蘋果生產(chǎn)大約5,000萬塊屏幕，也有可能是這個數(shù)字的兩倍。
考慮到供應(yīng)鏈的運作方式和有關(guān)iPhone 6設(shè)計的各種不確定性，現(xiàn)在不可能確切地知道極特何時將開始為蘋果供貨以及生產(chǎn)多少塊屏幕（請記住，只有iPhone 6才可能會使用藍(lán)寶石屏幕，去年的其他所有機型幾乎肯定將沿用大猩猩玻璃）。但我們清楚的是，此等規(guī)模的產(chǎn)量不可能是為了iWatch。這款智能手表可能會大獲成功，但蘋果并沒有為數(shù)千萬只iWatch訂購零部件。至少目前是如此。而且，極特自信地認(rèn)為其營收將在2015年超過10億美元。如今，只有一款產(chǎn)品能使蘋果和極特如此信心十足。這款產(chǎn)品就是iPhone 6。
蘋果CEO蒂姆·庫克（Tim Cook）曾小心謹(jǐn)慎地避免蘋果供應(yīng)鏈里的任何數(shù)據(jù)點被解讀出過多的信息。但這次，那個數(shù)據(jù)點就像是在藏寶圖上做了一個巨大的記號。它告訴我們，蘋果認(rèn)為藍(lán)寶石玻璃已經(jīng)能夠進(jìn)行大規(guī)模生產(chǎn)，并且性能強于目前用來保護(hù)智能手機屏幕的所有玻璃制品。它還表明，蘋果不認(rèn)為耐劃傷塑料將在近期用于手機。耐劃傷塑料對于可折疊和可彎曲手機的實現(xiàn)具有很大的意義（目前的可彎曲手機使用了玻璃。真正的可折疊手機需要另外的選擇，至少是在連接部分）。
但最為重要的是，蘋果沒有阻止其供應(yīng)商無意中透露營收時序。從財報中可以看出iPhone 6將在上代產(chǎn)品發(fā)布大約一年后面世。極特沒有把全部營收后置到第四季度，這個事實頗耐人尋味。但要知道，極特必須把生產(chǎn)出來的藍(lán)寶石玻璃運到中國進(jìn)行組裝。所以，如果該公司趕在7月份出貨，那么iPhone 6將在9月份發(fā)布的想法與情況相符。至于5月份，這就不太可能了。
電池網(wǎng)微信
