據(jù)相關(guān)媒體報(bào)道，市場情報(bào)出版商Benchmark Mineral intelligence最近發(fā)布的一份報(bào)告顯示，特斯拉準(zhǔn)備在德克薩斯州建造一座氫氧化鋰精煉廠，為即將建成的Cybertruck超級工廠電池生產(chǎn)做好準(zhǔn)備。
據(jù)悉，這座鋰輝石轉(zhuǎn)換設(shè)施將建在德克薩斯州超級工廠附近，根據(jù)Benchmark Mineral的報(bào)告，該設(shè)施預(yù)計(jì)在2022年第四季度開始運(yùn)營。對于這樣一家工廠來說，盡管它屬于特斯拉的一部分，這顯然是一個(gè)有挑戰(zhàn)的時(shí)間表。
該廠最終將加入特斯拉在德克薩斯州建立陰極電池工廠的計(jì)劃。埃隆·馬斯克透露這座工廠是特斯拉電池生產(chǎn)計(jì)劃的一部分。
即將建成的轉(zhuǎn)化/精煉工廠能夠把堅(jiān)硬的鋰礦石轉(zhuǎn)化為氫氧化鋰，直接用于電池生產(chǎn)。事實(shí)上，在特斯拉研發(fā)電池之前，這一轉(zhuǎn)化過程通常是在中國使用澳大利亞的鋰輝石來完成的。
Benchmark Minerals在其報(bào)告中指出，特斯拉將使用濕法冶金工藝將鋰輝石礦石轉(zhuǎn)化為氫氧化鋰，從而有效地避免使用硫酸。但是，這種提煉方式尚未經(jīng)過商業(yè)規(guī)模化測試。
與此同時(shí)，最近一份來自澳大利亞皮埃蒙特鋰礦公司的聲明顯示，該公司已經(jīng)同特斯拉簽署一份為期五年的協(xié)議。根據(jù)協(xié)議，該公司將每年從其北卡羅萊納州的礦山鋰輝石精礦計(jì)劃產(chǎn)量16萬中的三分之一供應(yīng)給特斯拉。
皮埃蒙特在新聞發(fā)布會上指出，雖然與特斯拉的初步協(xié)議定為五年，但兩家公司都可以選擇將合同再延長五年。皮埃蒙特將在2022年7月到2023年7月每年為特斯拉供應(yīng)8000噸氫氧化鋰。
皮埃蒙特總裁兼首席執(zhí)行官基思·菲利普斯在一份聲明中表示，該公司將加快采礦發(fā)展，以支持特斯拉的計(jì)劃。
菲利普斯直言，“我們很高興能與特斯拉合作，這代表著美國國內(nèi)鋰供應(yīng)鏈的開始，并且是對當(dāng)前價(jià)值鏈的顛覆。該協(xié)議突出了皮埃蒙特獨(dú)特的美國鋰輝石礦床的戰(zhàn)略重要性，并確認(rèn)了鋰輝石作為高鎳電池所需氫氧化鋰首選原料的趨勢。”
Benchmark在報(bào)告中指出，與皮埃蒙特鋰交易的交易可能會占特斯拉2023年德克薩斯州超級工廠電池需求的一半以上，而2023年也是特斯拉4680電池有望首次全面投產(chǎn)的年份。
考慮到這一點(diǎn)，特斯拉仍需要確保比皮埃蒙特能加大鋰礦供應(yīng)，尤其是在該公司打算全面提升其電池生產(chǎn)能力的情況下。
Benchmark Mineral董事總經(jīng)理西蒙·摩爾斯則強(qiáng)調(diào)了特斯拉推動(dòng)電池生產(chǎn)的重要性，“特斯拉是第一個(gè)進(jìn)入鋰生產(chǎn)的汽車制造商，這是一個(gè)分水嶺。該公司不需要從地下開采鋰就能做到這一點(diǎn)，有利于特斯拉在供應(yīng)鏈環(huán)節(jié)控制成本。”
摩爾斯進(jìn)一步指出，“一旦特斯拉能夠穩(wěn)定生產(chǎn)并增加規(guī)模，必將大大增強(qiáng)該公司未來氫氧化鋰合同的談判能力。特斯拉顯然已經(jīng)意識到，它不能依靠供應(yīng)鏈的上游或投資者來迅速擴(kuò)張以滿足自己的需求。現(xiàn)在，特斯拉正在減少對化工生產(chǎn)商的依賴，一旦該公司掌握了鋰精煉過程，規(guī)模就會擴(kuò)大，我們預(yù)計(jì)2022年之后的增長會很快。”
Benchmark Mineral產(chǎn)品總監(jiān)安德魯·米勒補(bǔ)充稱，特斯拉在德克薩斯州的氫氧化鋰化工廠將使這家電動(dòng)汽車制造商能夠密切監(jiān)控電池組件的成本和質(zhì)量。而特斯拉在電池供應(yīng)鏈上游的這種努力，未來可能會被其他汽車制造商復(fù)制。
控制先進(jìn)材料成本進(jìn)入電動(dòng)汽車供應(yīng)鏈?zhǔn)墙档碗姵貎r(jià)格的一個(gè)越來越重要的因素。
事實(shí)上，特斯拉在自行生產(chǎn)電池領(lǐng)域的努力還不止于此，有報(bào)道稱該公司正在與加拿大礦業(yè)公司Giga Metals就低碳鎳礦的開發(fā)進(jìn)行談判，該礦也將建在北美。
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