2月16日，在失去便攜式音樂(lè)播放器和電視機(jī)領(lǐng)域的皇冠后，索尼欲加入蘋(píng)果和谷歌的行列，將下一個(gè)開(kāi)拓目標(biāo)鎖定在時(shí)下最炙手可熱的汽車(chē)行業(yè)。
索尼近期投資了1億日元(約合84.2萬(wàn)美元)購(gòu)買(mǎi)了日本無(wú)人駕駛技術(shù)開(kāi)發(fā)商ZMP大約2%的股權(quán)。據(jù)消息人士透露，這兩家公司合作的終極目標(biāo)是通過(guò)將索尼在影像傳感器上的專(zhuān)長(zhǎng)與ZMP在自動(dòng)化上的優(yōu)勢(shì)相結(jié)合，研發(fā)自動(dòng)駕駛汽車(chē)技術(shù)。
目前，汽車(chē)行業(yè)正在經(jīng)歷深刻變化。來(lái)自硅谷的科技巨頭對(duì)汽車(chē)行業(yè)抱有濃厚的興趣，希望通過(guò)科技手段創(chuàng)造無(wú)人駕駛的汽車(chē)。據(jù)報(bào)道，蘋(píng)果正在招募自動(dòng)化技術(shù)和汽車(chē)設(shè)計(jì)方面的專(zhuān)家，在該公司的絕密實(shí)驗(yàn)室打造相關(guān)產(chǎn)品。
雖然在電視和智能手機(jī)行業(yè)經(jīng)歷挫折，但在被譽(yù)為“相機(jī)之眼”的影像傳感器上，索尼仍在全球市場(chǎng)占有最大份額。鑒于此，該公司的高管希望其影像傳感器在汽車(chē)產(chǎn)品上的應(yīng)用能復(fù)制在智能手機(jī)上的輝煌。
從全球銷(xiāo)量角度來(lái)看，智能手機(jī)的市場(chǎng)要大于汽車(chē)。目前，智能手機(jī)的年銷(xiāo)量可以達(dá)到10億部，而全球汽車(chē)的年銷(xiāo)量在未來(lái)幾年也只有1億輛。
不過(guò)，分析師認(rèn)為，隨著自動(dòng)駕駛汽車(chē)時(shí)代的來(lái)臨，每輛汽車(chē)最多需要安裝10個(gè)攝像頭，而這些攝像頭的價(jià)格可能比目前智能手機(jī)攝像頭貴四倍至五倍。市場(chǎng)研究機(jī)構(gòu)IHS預(yù)計(jì)，到2020年，汽車(chē)攝像頭的出貨量將增長(zhǎng)三倍以上，至1.02億個(gè)。
索尼影像傳感器業(yè)務(wù)總經(jīng)理Shigeo Ohba表示，他預(yù)計(jì)汽車(chē)影像傳感器的需求量從2017年至2030年期間將出現(xiàn)顯著增長(zhǎng)。
Shigeo Ohba表示：“自動(dòng)駕駛汽車(chē)預(yù)計(jì)最早將在本世紀(jì)20年代中期上路，我們必須在那之前成為汽車(chē)傳感器行業(yè)的老大。”
據(jù)市場(chǎng)研究機(jī)構(gòu)Techno Systems Research發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示，按照市值計(jì)算，索尼目前控制全球CMOS影像傳感器市場(chǎng)份額的40%左右。索尼的產(chǎn)品被廣泛用于蘋(píng)果iPhone、其他智能手機(jī)、數(shù)碼相機(jī)以及平板電腦當(dāng)中。排在索尼之后的是加州的OmniVision以及韓國(guó)的三星電子，這兩家企業(yè)的市場(chǎng)份額分別占到了16%。
至于用在汽車(chē)上的CMOS影像傳感器，索尼目前占據(jù)全球5%的市場(chǎng)份額，名列第五。
IHS分析師Kun Soo Lee表示：“目前問(wèn)題在于索尼如何解決發(fā)力較晚的問(wèn)題。要知道，汽車(chē)的供應(yīng)鏈非常特殊，在這個(gè)領(lǐng)域資質(zhì)非常重要。”
索尼方面則表示，在智能手機(jī)和數(shù)碼相機(jī)影像傳感器上的技術(shù)優(yōu)勢(shì)能夠幫助他們趕超競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。去年10月份，索尼宣布將在今年12月之前實(shí)現(xiàn)汽車(chē)專(zhuān)用CMOS影像傳感器的量產(chǎn)。據(jù)索尼稱(chēng)，其產(chǎn)品能在0.005勒克斯的低光照條件中捕捉高分辨率彩色圖像，該環(huán)境相當(dāng)于在既沒(méi)有月亮也沒(méi)有星空照射的夜晚下的光照條件。
索尼近期還成立一個(gè)專(zhuān)門(mén)針對(duì)汽車(chē)影像傳感器業(yè)務(wù)的部門(mén)，并積極招募工程師。
索尼汽車(chē)團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)人Shoichi Kitayama表示：“在智能手機(jī)攝像頭領(lǐng)域，我們雖然起步晚，但也創(chuàng)造了現(xiàn)在的市場(chǎng)規(guī)模。所以，我們?cè)谄?chē)攝像頭領(lǐng)域也能完成這樣的工作。”
在周三的索尼戰(zhàn)略吹風(fēng)會(huì)上，CEO平井一夫(Kazuo Hirai)預(yù)計(jì)將詳細(xì)介紹該公司在汽車(chē)影像傳感器方面的計(jì)劃。
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