蘋果決定先開發(fā)出一款手表，然后挖掘它適于做什么（當然，除了顯示時間以外）。“有這樣一種觀點，那就是科技將轉(zhuǎn)到人類的身體上。”負責蘋果人類互動部門的阿蘭·戴伊（Alan Dye）說，“我們覺得手腕是一個非常自然的選擇，一個具有歷史意義和相關(guān)性的選擇。”
阿蘭·戴伊是負責蘋果設(shè)備與用戶互動的設(shè)計師
發(fā)展手腕科技的目的、它能夠解決什么問題，這是蘋果手表團隊需要在發(fā)明與這款設(shè)備互動新方式的過程中逐漸思考的問題。但有一點從一開始就非常明確：這款手表的成功與否，將取決于用戶界面。這個界面將決定蘋果手表最終會成為被諸多博物館紀念的產(chǎn)品，還是成為繼Newton之后蘋果最失敗的產(chǎn)品。
這是阿蘭·戴伊的職責。作為蘋果人類互動部門的主管，他負責開發(fā)你向設(shè)備發(fā)號施令、然后設(shè)備做出回應(yīng)的方式。還有其他一些你在筆記本電腦、手機和平板電腦上已經(jīng)習慣的體驗，例如應(yīng)用圖標在晃動時說明該圖標可以在屏幕上進行移動，這些也是人類互動團隊的職責。
戴伊是一位圖形設(shè)計師，但他更像是巴寶莉風格，而非黑莓風格：頭發(fā)有意向左偏分，格子襯衣里面總是別著一枝日本鋼筆，他不會放過任何細節(jié)。2006年戴伊加盟蘋果時帶來的簡歷里，既有在時尚工作室Kate Spade擔任設(shè)計總監(jiān)時的工作，也有在廣告巨頭奧美公司為Miller和Levi’s等知名品牌進行宣傳的經(jīng)歷。在蘋果營銷部門任職期間，他設(shè)計出了蘋果如今標志性的產(chǎn)品包裝盒，隨后接管了人類互動部門。
早在2011年10月時任蘋果CEO喬布斯逝世后不久，艾維就開始構(gòu)想一款蘋果手表。然后他向戴伊和設(shè)計室的一小部分員工介紹了自己的構(gòu)想。
當時，他們正處于大幅修改蘋果移動操作系統(tǒng)的馬拉松過程中。“我們幾乎住在設(shè)計室里，”戴伊說，“我們這個小組一直在研究iOS 7。”作為iPhone操作系統(tǒng)的第七個版本，iOS 7不僅僅是對智能手機和平板電腦軟件的重新設(shè)計，而是公司發(fā)展過程中的一個轉(zhuǎn)折點，標志著喬納森·艾維登上了蘋果設(shè)計之王的寶座。戴伊和人類互動部門的員工必須重新思考每一次互動、每一個動作、每一項功能。
風靡美國的綜藝節(jié)目《周六夜現(xiàn)場》（Saturday Night Live）制片人洛恩·邁克爾斯（Lorne Michaels）經(jīng)常鼓勵員工瘋狂地連續(xù)工作，因為他堅信人們只有在極其疲憊的情況下才會最有創(chuàng)意、最無所畏懼。
蘋果設(shè)計工作室同樣如此：整個團隊都在忙著研究應(yīng)用啟動動畫和全新iOS 7控制中心，白天討論智能手機的軟件，深夜則會討論其他設(shè)備。他們開始討論手表相關(guān)的問題：這樣一款設(shè)備能給人們的生活帶來什么？佩戴這樣一款設(shè)備能做些什么新事情？這段時間，艾維開始對鐘表行業(yè)進行深入考察，研究對太陽位置的觀察如何催生了鐘表，進而發(fā)展成為手表。鐘表技術(shù)令他癡迷，這種癡迷也創(chuàng)造了產(chǎn)品。
在這個過程中，蘋果團隊為手表找到了存在的理由，總結(jié)如下：手機正在摧毀你的生活。與我們一樣，艾維、林奇、戴伊和蘋果所有員工都受到手機蜂鳴聲的暴虐，被迫不斷查看長長的消息通知欄。“現(xiàn)在我們與科技的結(jié)合如此緊密，”林奇說，“人們隨身帶著手機，頻繁查看屏幕。”在餐桌上，有人把自己埋到手機里，只要有震動或響聲就不由自主地把手伸進口袋里。“人們需要這種互動，”林奇說，“但我們發(fā)明的這種方式是否真的足夠人性化，是否能夠在與他人交流時恰如其分？”
我們對手機使用得過于泛濫。但如果發(fā)明一種相反的狀態(tài)會怎么樣呢？如果有這樣一種你無法，或不愿連續(xù)使用數(shù)小時的設(shè)備，會怎么樣？能不能發(fā)明這樣一款設(shè)備，它過濾掉所有垃圾信息，只提供真正重要的信息？你可以改變現(xiàn)在的生活。過去三十多年里，蘋果一直致力于研究自己的設(shè)備如何能盡可能長時間地抓住用戶的注意力。而現(xiàn)在，蘋果決定反方向行之。
在很大程度上，蘋果制造了我們面臨的麻煩。現(xiàn)在它想要用一塊金屬底板、一條輕型表帶組裝起來的設(shè)備解決這個麻煩。
蘋果的目標是讓人們從手機里解放出來，所以這一點很奇怪：蘋果手表的第一個原型竟然是裝有魔術(shù)貼表帶的iPhone。“一條設(shè)計精美的魔術(shù)貼表帶。”林奇這樣說。
這個團隊開發(fā)了一個模擬器，可以在屏幕上顯示真實大小的蘋果手表。軟件的開發(fā)速度比硬件要快得多，蘋果團隊想要測試這樣一款硬件設(shè)備佩戴在手腕上是什么效果。他們甚至在屏幕上測試了一個數(shù)字按鈕，也就是手表的經(jīng)典按鈕的復(fù)制品，然后你可以調(diào)整時間等，但是這很難復(fù)制出扭動真實按鈕的感覺。畢竟，滑動無法代替扭動。所以他們在手機底部加裝了一個按鈕。與諸多Kickstarter眾籌項目一樣，蘋果手表的第一個真正的原型，實際上就是iPhone外殼上綁定了一個奇怪的附件。
有了粗糙的原型，蘋果手表團隊可以開始測試一些核心的功能，也就是他們希望能夠從手機上接管的功能。短消息發(fā)送功能的測試非常具有啟發(fā)效果。最初這個過程很像iPhone短消息發(fā)送：添加收件人，撰寫短消息內(nèi)容，確認內(nèi)容，然后點擊發(fā)送。“這一切都可以理解，但是使用起來耗時太長了。”林奇說。另外，它也有不利影響，嚴重的不利影響：試想一下，把你的胳膊抬起來，就好像自己在看表一樣，然后倒數(shù)30秒。這絕對不是一種優(yōu)異的用戶體驗。“我們不希望人們走在路上這樣做。”戴伊說。
所以他們推出了Quickboard功能，也就是說由一個機器人閱讀短信內(nèi)容，然后提出可能回復(fù)內(nèi)容的建議。例如，你的約會日程提醒你晚餐選擇墨西哥大餐還是中餐，那么“墨西哥”和“中國”就是自動出現(xiàn)在列表里，你點擊任意內(nèi)容即可回復(fù)。“就好像這樣，你不需要另外一個確認屏幕，然后再次點擊屏幕才能發(fā)送，”林奇說，“就是一瞬間，你就可以發(fā)送出去。”對于更加復(fù)雜的通信，蘋果手表團隊給這款設(shè)備添加了麥克風，可以語音輸入文字內(nèi)容，也可以使用Siri語音助手。覺得語音控制過于復(fù)雜？這個階段，還是去使用手機吧。
隨著測試的進行，手表運行速度的重要性越來越明顯。一次互動可能只持續(xù)5秒鐘，最多10秒鐘。于是他們簡化了一些功能，甚至完全取締了部分功能，僅僅因為這些功能無法達到足夠的快速。林奇和整個團隊不得不對手表軟件進行了兩次重新設(shè)計，才達到了足夠的速度。軟件的最初版本可以根據(jù)時間軸向用戶顯示信息，從上到下按時間順序顯示。這個想法從來沒有走出大門，即將在4月24日面世的蘋果手表，致力于縮短用戶向值得關(guān)注的內(nèi)容投入的時間。
以Short Look功能為例：你感覺手腕有震動，說明收到了一條短消息。抬起手腕，看到提示：“來自喬伊的消息”。如果你立即放下手腕，那么短省會顯示未讀，但是通知已經(jīng)消失。如果你繼續(xù)抬著手腕，手表屏幕就會顯示消息內(nèi)容。你對這則信息的興趣，也就是根據(jù)你的反應(yīng)顯示出來的興趣，是蘋果手表做出判斷的唯一標準。蘋果手表團隊就是要創(chuàng)造這樣的互動，使人們的臉遠離科技產(chǎn)品。
測試仍在繼續(xù)。蘋果手表團隊開發(fā)出的通知功能，可以使用戶無需打開應(yīng)用即可查看信息。他們開發(fā)了名為Glances的屏幕：有一個獨立的區(qū)域用于快速提示，例如體育比賽結(jié)果和新聞。“我們對用戶界面進行了重新思考，”林奇說，“我們不止一次地重新開發(fā)應(yīng)用程序，包括信息、郵件、日程等，使它日趨完善。”
這個團隊開發(fā)的軟件，一方面向用戶呈現(xiàn)所需的各種信息，另一方面不能把用戶淹沒在各種信息里。如果達不到這個目標，用戶就會因為持續(xù)的打擾而摘下手表，這意味著作為人們買過的最個人的設(shè)備，蘋果手表將被退貨。林奇和他的團隊第三次完成了軟件的修繕之后，艾維、戴伊和所有人都認為，他們找到了平衡點。
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