圖/福特汽車官網
由于新冠病毒的爆發，汽車生產幾乎完全停滯，本月美國汽車產量將比二戰以來的任何時候都更少。
這只是汽車業問題的一部分：因為盡管汽車制造商提供許多誘人的購車優惠，比如七年期無息貸款和六個月內無需還款政策，但客戶購買的新車數量依舊沒有顯著增加。
汽車銷售將出現創紀錄降幅
有數據顯示，第二季度美國新車銷量預計將下降50%以上。
美銀美林（Bank of America Merrill Lynch）汽車業分析師約翰·墨菲（John Murphy）表示：“首先，也是最重要的是，政府頒布的‘禁足令’（shelter-in-place）創造了這樣一種市場環境，即4月份的大部分時間和5月份的（汽車）銷售將非常少。消費者信心受到嚴重打擊，任何可自由支配的購買需求都將被推遲。”
如果上述預測準確，那么銷量下降50%將是汽車銷售數據收集逾40年來的最大降幅。目前，汽車行業創紀錄的銷量暴跌是在2009年第一季度的38%。當時正值經濟大衰退最嚴重的時期，就連通用汽車和克萊斯勒都在為破產和可能的倒閉做準備。
在過去的五年里，美國汽車銷量已經超過了1700萬輛，這對于因此而獲得了強勁利潤的汽車業來說是一次前所未有的成功。但墨菲的預測是，今年美國的汽車銷量將降至1460萬輛。他同時也承認，實際銷售可能會大大低于這一數字，這取決于政府“禁足令”的持續時間。
冠狀病毒大流行成為汽車史上最大危機
密歇根州智庫汽車研究中心（Center For Automotive Research）負責研究的副總裁克里斯汀·齊澤克（Kristin Dziczek）表示：“汽車制造商表示，他們可以在美國銷量低至1000萬至1200萬輛的情況下實現盈虧平衡。但這些預計是基于工廠持續運營的基礎上做出的，但目前的情況并非如此。因為汽車生產線的停止和重啟將會吸走資本，如果車企不得不不止一次這么做，那么其結果將是可怕的。”
齊澤克說，該行業在讓業務重回到正軌方面將面臨三個巨大挑戰。
首先，汽車制造商將必須確保其供應商能夠經受住3月中旬開始的停產，并準備好重啟業務和運輸必要的零部件。
她說：“現在他們拿到的報酬是自己30到60天前所做工作的回報。如果（車企停產）超過60天，那些供應商可能會陷入真正的危機。”
此前，汽車制造商曾經歷過在其他危機中繼續開動產線，就比如在2008年和2009年的罷工和行業危機期間。齊澤克說，盡管一些汽車制造商當時停止了從供應商那里采購，但會有另一些制造商在繼續生產汽車和購買零部件。
“但現在，沒有人在這么做了。”
其次，汽車制造商將必須確定如何讓工廠重新開工并安全運營，同時確保工人之間能夠保持安全距離。目前，已關閉工廠的大多數小時工已被暫時解雇，但通用、福特和菲亞特克萊斯勒美國工廠的小時工從這些公司獲得了州失業救濟金的補助，為他們提供的總補償接近他們的正常工資。
“如何才能讓每班1500名工人在沒有疫苗的情況下回到裝配線上工作？”齊澤克說道。
汽車研究公司LMC全球車輛預測總裁杰夫·舒斯特（Jeff Schuster）表示：“毫無疑問，工廠的運營方式將會發生變化，但這依然是有風險，因為會有大量的人聚集在同一個地方。”
最后，在數百萬美國人將暫時或永久失去工作的情況下，汽車制造商將不得不弄清楚如何才能“重啟消費者需求”。
墨菲說：“即使我們慢慢走出困境，消費者在購買時也會保持相當謹慎的態度。疫情對消費者帶來的沖擊將持續到幾年之后。”
隨著出行需求驟降，租車公司的購買活動也停滯不前，這些購買量通常占美國汽車年銷量的10%以上。如果租車公司開始像許多專家預期的那樣，將現有車隊中的汽車傾銷到二手車市場，這將是對新車銷售市場的又一次打擊。
分析指出，這樣做將為潛在買家提供低里程數、新款二手車的選擇，作為他們購買新車的替代方案。這將給二手車價格帶來下行壓力，降低車輛以舊換新的價值。
好消息是，該行業進入此次危機時候的財務狀況比進入大衰退時期要好得多。當下，美國三大汽車制造商都以相對強勁的資產負債表進入大流行。墨菲估計，汽車制造商有五到七個月的現金和借款可供他們度過危機。
長期投資需要并未消失
但汽車制造商們也需要這些資源來幫助自己度過行業前所未有的變革時期，也就是開發、制造和銷售新一代電動和自動駕駛汽車的計劃。這是一個將耗資數十億美元的挑戰，已經在推動行業內的合并和聯盟。
墨菲指出，因為短期危機而放棄這些計劃將帶來令人難以置信的風險。
他說：“謹慎的策略是投資于你的產品和未來的技術，這樣你在三到七年后依然會有競爭力。如果你不這樣做，你就會冒著未來失敗的風險。因為對這種長期投資視而不見，只會導致長期災難的到來。”
齊澤克和舒斯特還表示，由于目前的（行業）危機，每家公司內部對現金的競爭也將十分激烈。
舒斯特說：“在短期內，這將是一種求生模式，我認為這些投資并不會按照之前的規劃那樣展開。”
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