“蘋果降頻門”道歉了，這封道歉信出現在蘋果公司官方網站上，既有英文版本，也有中文版本。“我們從來沒有、也永遠不會通過任何手段，來有意縮短任何Apple產品的使用壽命，更不會降低用戶體驗來迫使大家升級設備”，蘋果表示。
這封信來得不算早。截至前天晚上，美國各聯邦法院已經受理8起來自用戶的集體訴訟，直指蘋果不經用戶同意而人為降低舊款iPhone性能。這幾起訴訟的索賠額可能高達9990億美元。
道歉之外，蘋果提出將保修期外的iPhone電池更換價格從79美元降為29美元，持續時間為1月下旬到2018年12月。
蘋果“用心”不無道理
近年來，每到新款iPhone上市，“老款變慢了“的聲音總是熱鬧一陣，成為“狼來了”的故事。如今事實讓人跌破眼球：這竟然不是用戶“除舊迎新”的自我暗示，而是iPhone耍的真把戲。
這下，說是民怨沸騰也不為過。
在蘋果給出的解釋中，鋰離子電池的“使用性能會隨著化學老化而降低，蓄電能力也會逐漸衰退。而電池充電的時間和次數，并不是影響其化學老化的唯一因素。會影響到電池使用壽命的，還有設備的使用方式。例如，將設備放在高溫環境下，或在高溫環境下充電，電池就會老化得更快。這些都是電池本身的化學特性，也是整個行業內鋰離子電池的共性”。因此，他們通過給手機降頻來“防止意外關機”。
“蘋果的解釋應該是有道理的，鋰電池充電放電次數太多之后確實會衰減。一般鋰電池的壽命和環境溫度、充放電習慣都有關系。蘋果這么做主要是為了不自動關機，還有就是減少耗電，讓手機每次沖完電后能用久一些。”諾菲科技市場部負責人、斯坦福大學材料專業徐曄博士肯定了這種解釋。
徐曄表示，降頻對于蘋果是很容易的事情，“因為芯片在做手機的時候就已經設計在里面了”。
先斬后奏不可取
逼用戶換新手機？這是蘋果面臨的最大質疑。
雖然用意可以理解，但對于蘋果“我都是為你好”的自白，徐博士還是搖了頭，“蘋果這樣做，基本上等同于push大家買新電話。一是因為很多人并不知道可以通過換電池來改善手機的問題，二是原來換電池的費用比較高，用戶可能會選擇通過和電信公司的協議來以一個較低的價格換一部新手機，而不是更換電池。”徐曄表示。
UBS投資銀行對于智能手機持有者做的調查顯示，電池使用壽命和機器運行速度對用戶而言是兩個至關重要的指標。
“這件事最可惡的是蘋果偷偷降頻了，它應該給用戶一個選擇——愿不愿意更新、更新之后有什么后果。在此之前，大家并不知道更新了手機系統之后會被降頻。”徐曄說，“它只是一遍遍告訴你需要更新，沒告訴更新之后手機會變慢。”
不完美的鋰電池
鋰電池被應用到手機上，已經有二十多年的歷史。“但這二十多年，電池本身并沒有本質性的突破”徐博士說。
據她介紹，鋰電池的特性決定了它有一定的壽命，這是手機電池面臨的普遍問題，只是其他手機沒有爆出降頻的做法，就像自生自滅一樣，不斷被淘汰。
根據鋰電池的工作原理，鋰離子在陽極和陰極之間游離，充電時到了陽極，耗電時到了陰極。環境溫度、用戶的充放電習慣等都會影響電池的存電量和壽命。“這種損耗沒有辦法改進，鋰離子在陽極和陰極之間跑來跑去是一個非常基本的反應，無法通過外部程度來改變，芯片可以保護電池，但無法解決鋰電池損耗的固有缺陷。加上iPhone的app比較多，操作系統的功耗也相對較高，加重了電池的問題。”徐博士說。
目前手機越發輕薄的趨勢也讓電池“進退兩難”，追求性能就會變成“板磚”，追求輕薄就容易缺電。以前有電池卡槽的手機，還能多帶一塊電池備用，智能手機越來越薄，這個辦法也行之不通。
“鋰電池本身就不完美，但是目前還沒有找到相對容易攜帶、充電效果和成本差不多的替代品。”徐曄很無奈。現在有一些提高鋰電池能量密度的研究，但都沒有到量產階段。
用戶習慣可改善
查閱蘋果公司給iPhone的使用說明，可以發現其中提到電池的部分并沒有對用戶使用習慣做太多說明。
徐曄介紹，大家在iPhone電量降到20%警告時就最好立刻充電，等到快關機時再充會對電池產生永久性傷害，讓電池壽命越來越短。很多手機廠商宣稱有過電保護，但還是盡量不要過充。
至于蘋果宣稱的“你的電池在完成500次充電周期之后，仍能夠保留多達80%的原始電池容量”，徐曄直言，“應該是在完美的實驗室條件下才能達到，適用于大多數用戶。真實使用環境中折損會更高”。
早在去年11月，中國消費者協會就在官網掛出對蘋果公司的“關照”。“近期，中國消費者協會陸續接到消費者反映自己使用的iphone6和iphone6s系列手機在仍有50%-60%電量的情況下自動關機、系統升級后自動關機情況仍存在、環境較冷甚至室溫時自動關機、自動關機后不連接充電器無法開機等現象”。
一年多過去，這些問題在蘋果的確認及道歉中終于滾成大雪球，把蘋果公司砸了一個趔趄。
面對整個2017年智能手機出貨增長都在下滑且下滑趨勢尚未觸底的形勢，面對國內智能手機存量市場的現狀和崛起的國產手機品牌，希望道歉和電池降價不是一時權宜，蘋果公司可能要更有誠意，才能體面地“走下神壇”。
避免蘋果再陷電池門
不能僅靠企業道德
近日來，蘋果手機電池門事件持續發酵。有國外研究人員懷疑廠商通過系統升級，故意“讓前代iPhone運行速度減慢”。隨后，蘋果公司正式回復，確認了這一機制的存在，但辯稱是為了保護用戶的手機。
更新系統會變卡，在某種程度上已經成了一個“常識”。以至于“蘋果公司修復了舊手機過于流暢的BUG”這樣的段子在網絡上廣為流傳，可見冰凍三尺，非一日之寒。
推出新的產品、設計，促使消費者淘汰仍然具有實用價值的產品算不得新鮮事。這種行為被稱為計劃廢止制，由美國通用汽車公司在上世紀五十年代提出。這次蘋果深陷泥潭，是因其越過了底線。計劃廢止不是不可以，但要通過提升產品性能和設計來吸引消費者，而非越俎代庖地替消費者直接做出了選擇，限制已經出售產品的性能，降低使用體驗，誤導消費者為商家追求利潤的欲望買單。
商業科技發展的底線是不能侵犯消費者的切身利益。蘋果電池門之錯，在于“限制性能”過程中的不公開、不告知，侵犯了消費者的選擇權和知情權。
治疾及其未篤，除患貴其未深。我們正身處一個科技大爆炸的時代，科技發展與普羅大眾認知程度的差距正在不斷加大，正是這種知識的不對等，給侵害消費者權益的行為提供了空間。
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