一提埃隆·馬斯克，世人首先想到的是特斯拉汽車。實際上，除了智能汽車，這位硅谷目前最炙手可熱的創業家心中一直有個無法磨滅的太空夢，具體說來就是：協助人類移民火星。
馬斯克一直相信宇宙中可能存在某些未被發現的生命形態：“也許人類正處于其他更高級外星文明的實驗室中，這些高級文明正在好奇地觀察我們如何發展，就像觀察培養皿中的生物一樣。”
馬斯克自稱最愛的小說讀物是英國小說家道格拉斯·亞當斯(Douglas Adams)所著的科幻小說《銀河系漫游指南》(The Hitchhiker's Guide to the Galaxy)。小說開始沒多久，地球就被毀滅了。接下來，主人公只能和他的朋友們在浩瀚的宇宙中歷險。
成年后的馬斯克曾不止一次透露，年少讀《銀河系漫游指南》時就曾嘗試著在宇宙尋找屬于自己的位置，他甚至自嘲：“人類應該成為星際物種，我寧愿死在火星上—當然不是一頭撞死。”
批評美國宇航局“悲觀”
馬斯克對火星的向往由來已久。早在2001 年，馬斯克就策劃了一個“火星綠洲”項目，計劃在火星上建立一個小型實驗溫室，讓來自地球的農作物在火星土壤里試著生長。
2002年6月，馬斯克的火星之旅有了實質性進展。他創建了自己的第三個公司：太空探索技術公司“Space X”。Space X專注于開發生產低成本高可靠的空間運載火箭，近期抵達目標是月球，遠期抵達目標當然是火星。這一回，馬斯克同學干脆直接和美國航空航天局(NASA)以及全球各國的太空發射中心搶起了生意。
有人小心翼翼地詢問馬斯克是如何學會制造火箭的，他回答：“我讀了很多書。”
這的確是一個牛氣哄哄的家伙：在成為改變世界的著名企業家之前，馬斯克曾進入斯坦福大學攻讀物理學博士學位，但未畢業即退學。
通過SpaceX，馬斯克毫不諱言自己的雄心壯志。他說自己之所以人為地不讓SpaceX上市，就是為了堅持最初的夢想：讓行星與行星之間的旅行變成現實。
馬斯克預測，人類將在2020年左右登陸火星。美國宇航局給出的人類登陸火星時間則是：2030年。在接受《萬古雜志》(Aeon Magazine)采訪時，馬斯克直言不諱地批評說，美國宇航局對登陸火星的預想時間“有些悲觀”。
實際上，馬斯克的眼光早已越過火星，眺望至太陽系的其他部分。他甚至已經開始暢想在小行星（比如土星或木星的衛星上）上建立新的人類殖民地。在這位年輕企業家看來，這些移民計劃將讓人類成為多星球生物，并由此創造出新的太空經濟體系。
霍金助陣：人類移居是“必然”
盡管馬斯克的火星移民計劃聽起來有些瘋狂，但在科學家看來，這并非不可能。大名鼎鼎的物理學家斯蒂芬·霍金曾明確表示：人類移民火星并非癡人說夢。
2012年，在70歲生日來臨之際，霍金接受英國《每日郵報》采訪，認為未來人類將移居火星，并最終有望延伸至宇宙的各個角落：“我對科學技術的飛越發展持樂觀態度，未來人類將最終抵達太陽系各個星球，并能到達遙遠的宇宙。”不過，霍金強調：人類移居火星至少在千年之后。
這一時間點的提出和地球毀滅同步。
霍金認為，當地球遭遇災難、被摧毀時，人類“必然”會移居至銀河系的其他星球。他還指出，這種毀滅地球的災難“差不多”應該是核戰爭或者全球升溫。霍金由此強調稱，地球上的人類移居至太空其他星球生活是不可避免的：“我認為我們最終能在火星或者太陽系其他星球上建立自維持性基地。”
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