可穿戴技術：盤點與三星和谷歌角力的幾家英國公司

可穿戴技術已經被吹捧為消費電子產品的“下一個大事件”，Sophie Curtis采訪了幾家英國初創企業，這幾家公司都在和硅谷的科技巨頭角力。

可穿戴技術已經成為今年最熱門的技術發展趨勢之一。上周的巴塞羅那世界移動通信大會MWC發布了許多新設備——從索尼的SmartBand和Lifelog應用到三星的Galaxy Gear智能手表。

可穿戴技術的全球市場在2012年的收入據說價值27億美元(16億英鎊)，預計將在2018年達到83億美元(49億英鎊)。德勤會計師事務所(Deloitte)預測今年可穿戴設備的全球發貨量將超過1千萬個，從精密復雜的設備到智能紡織品再到智能皮膚貼片。

然而，不僅只有大型跨國科技公司正在投資可穿戴技術，許多最有創意的產品和想法都是來自小型企業和初創公司的，幾家英國公司也正在為高度互聯的未來奠定基礎。

英國政府的技術戰略委員會的技術主管Zoe Webster說：“在英國，有很多正在關注這一領域的微型企業。他們能夠應對他們所知道的特定問題，做出最初的原型產品，引起人們的興趣，從而擴大產品的發展規模。”

“我們在英國看到的主要應用領域有醫療、軍事應用、體育運動和安全。”

有一家公司發現了一個在可穿戴技術上不太可能發現的利基市場。這家科技公司名為Intelligent Textiles，總部在英國，專門開發電子織物。

Intelligent Textiles是由熱愛時尚、迷戀鉤針編織品的Asha Peta Thompson和電子專家Stan Swallow在2002年創立的。該公司已經開發了一系列用于商業產品的高科技纖維織物和組件，從加熱式床上用品到防彈衣和能夠連接iPod的服裝。

Intelligent Textiles目前正在與美國國防部合作創建電子制服，減少步兵承受的重量。電子編入織物之中，這實際上創造了一個柔性電路板。而這個電路板可以把士兵所有的設備連接在一起。

這樣就可以只使用一個電源，而不是多個電池。現在多個電池的重量正壓在士兵的身上。該公司和美國國防部將于2015年初對包含Intelligent Textiles技術的士兵系統進行試驗。

Thompson說：“這純粹是巧合，我懂編織而Stan了解電子產品。我們意識到，保持紗線彼此分離直至施加壓力就有了一個小轉變。”