在經歷幾年的準備和預熱之后，寶馬"i"子品牌旗下的第一款車型i3即將于年內上市，日前，這款車于國內進行路測的時候被我們捕獲。因為i3將會同時把中國市場當做重要的根據地。此前，已經有一批披著寶馬1系殼子，但實際上就是i3的BMW Active E已經在國內上牌，進行為期一年的實際測試使用了。這是目前，大多數嚴謹的品牌針對純電動車上市的標準流程，因為成熟度的關系，電動車的安全性是需要更多的測試的，而不是靠不負責任的吹牛來推進品牌的。
寶馬明確的開啟自己的新能源車戰略是始于2011年的2月21日，那一天，寶馬正式宣布成立了一個名為"i"的全新子品牌。這個全新的"i"品牌將負責統籌以后寶馬旗下所推出的新能源車型。從寶馬獨立的打造出一個全新的子品牌"i"中我們不難看出，寶馬對于未來新能源市場的巨大野心。
隨著子品牌"i"的正式發布，寶馬也公布了有關"i"未來的部分新車計劃。在初期，"i"品牌會率先上市一款車型，其中i3車型是以Megacity Vehicle概念車轉換量產實現的。而i8車型則是Vision EfficientDynamics概念車的量產版。這兩款現行的產品不僅僅是肩負起寶馬的新能源車推進計劃，同時也有探索未來市場的重任。
其實，寶馬開始著手研發新能源車型已經很久，在41年前的1972年，寶馬所推出的BMW 1602 Electric電動車就是寶馬針對新能源車型探索的開端。隨后，寶馬又相繼推出過BMW 325iX、E1、E2、BMW 325 Elektric、BMW Electric以及Mini E、ActiveE。雖然這些電動車都未大規模量產，但這些車型的研發、測試以及制造經驗卻給寶馬留下了相當的技術儲備。這也為"i"品牌的到來，打下了一定的基礎。
具體來看i3。BMW i3是此前BMW Megacity Vehicle電動概念車轉換而來的量產版車型。它的接近量產版車型i3 Concept Coupe概念車在去年12月的洛杉磯車展上正式展出，從其帶有COUPE的命名來看，量產版的i3最先應該會推出三門掀背的COUPE版車型。不過根據近期英國媒體的最新消息，量產版的i3還會新增五門掀背版、轎跑車款等多種車型，從而形成一個產品系列。
從諜照上看，我們所獲得的i3 COUPE車型，它采用的是三門掀背的設計，這肯定是第一款上市的i3版本。
在具體的設定上，i3 Concept Coupe的車長為3964mm、車寬1768mm、車高1555mm，軸距則為2570mm；相信其量產版應該會維持在這一水準，從尺寸上看，其算得上是一款小型車。而從諜照所展現的實際表現來看，i3量產版也就是一款不折不扣的小型車。
內飾部分，i3量產版在內飾布局上設計十分簡潔，但還是一副寶馬的家族風格。方向盤為多功能的，儀表應該是電子屏幕。中控的多媒體娛樂導航系統帶有BMW ConnectedDrive等功能，為獨立的顯示屏設計。在其之下就是簡單的中控操控按鈕。由于是電動車，所以其取消了排擋臺的設計，車輛的啟動按鈕和換擋按鈕都集中在了轉向柱上方，不過這是測試車上的布置，實際量產版可能會有些微差距。在原本排檔臺的區域變成了iDrive系統的操作臺，iDrive系統為最新一代的配置，帶有觸摸操控功能。至于說踏板部分，和自動檔的車型一樣，這車有"電門"和剎車，最左邊的是擱角踏板。另外，在座椅的包袱材質上，測試車使用的是織物包裹的。
動力部分，i3 Concept Coupe搭載了一具寶馬自行研發的電動馬達，其能最大輸出功率170馬力，峰值扭矩250牛米；由于這臺電機被布置在車輛的后軸之上，所以i3 Concept Coupe依舊保持了寶馬特色的后輪驅動方式。至于說，容量為35kWh的鋰電池組，則配置于車艙的底板下，從而有助于車輛的重量分配，保證車輛的操控表現。
不過，從諜照中的i3測試車上來看，其尾部有一個排氣管，雖然焊接和管路的走線都布置得很簡單，但這確實看上去像排氣管。如果i3量產版采用純電動力，則是不會有此配備的。因此，量產版的i3可能在動力配置上有所變化。按照目前最新的消息，量產版的i3可能是一款插電増程電動車（RE BEV）。即：其將配備有發動機、電機以及電池組。其動力的驅動方式依舊和電動車一樣，但當電池組電量下降到一定程度后，發動機則啟動為電池組充電，從而保證車輛繼續行駛。理論上，插電式増程電動車的續航里程會因為電池組容量和油箱的容量來決定，但就i3的尺寸而已，其注定續航里程有限。但這樣的設定卻肯定比純電動來得要高。不過相比起純電動車，在排放方面當發動機啟動后，車輛就是屬于有低排放的水準。
根據消息，量產版i3上的插電増程混動系統由一具排量為600cc的兩缸發動機（筆者認為裝配那具寶馬去年發布的代號B38的1.5升直列3缸的渦輪增壓汽油發動機的幾率更高，因為這款引擎就是為i3這類車型開發的）和電池組、電機組成，具體性能表現未知。但可以肯定起續航里程一定會超過主流純電動車160公里的上限。當然，寶馬將i3最終設定為插電増程混動車的舉措也可能是無奈之舉，因為以i3的體積來說，其裝載的電池組容量是有限的，讓它跑更遠有些強人所難。因此，插電増程式的設定恰恰是折中之舉。當然，最終到底是如何的動力搭載方案，還是得等量產版的正式發布。
在輪胎的配置上，i3 Concept Coupe的前輪配備的輪胎規格為155/60 R20、后輪為175/55 R 20，全部是低滾阻輪胎，能最大的幫助車輛節能。但從我們獲得的測試車諜照上看，其后輪配備的確是規格為175/60 R19的配置，這樣的輪胎配置可能是專門針對中國路試的配置。另外，在輪圈的配置上，i3測試車的輪圈明顯是配備的低風阻效果的輪圈。
在整體的性能上，i3 Concept Coupe的最大航程約為160公里，極速則可達150公里/時。而這樣的表現，很顯然都得益于在它的車身制造上，采用了大量的輕量化CFRP碳纖維樹脂復合材料打造的緣故。更輕的車身，使得車輛有更出色的續航能力以及動力性。此外，為了降低大量CFRP材料使用所帶來的高成本，以及用量等問題，BMW也與CFRP的供應商SGL Group合作以530萬歐元的投資規模，在德國與美國等地建構碳纖維車體研發與制造。而i3的傳動系統與底盤，則會由BMW位于德國Dingolfing產線所負責生產，并運往萊比錫產線進行組裝。另外，i3的車身上也大量的使用了鋁制部件，這點諜照上i3測試車的前懸掛連接臂就是全鋁制的，后懸掛也有部分的鋁制連接件。
當然，看上去電動、大量的碳纖維符合材料和鋁制件的配置會讓i3的上市售價極其高昂。不過，由于寶馬已經將CFRP碳纖維樹脂復合材料的生產規模化，所以在這方面成本的上升有限。但畢竟這是一款裝配有電池組的電動車，所以其上市價格也必定不便宜。那么，購買這些車的消費群體是哪些呢？顯然，其市場定位和目前在國內風生水起的TESLA相同。只不過，寶馬的宣傳攻勢沒有那么強了。總而言之，i3上市之后也就是有錢人的玩物，這不是針對普通大眾的消費品。
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