圖為Team Fast團隊成員坐在一輛蟻酸大巴原型產品前面。 新浪科技原文配圖
大巴身后拉著裝有hydrozine燃料的拖車。
北京時間7月7日消息，據國外媒體報道，由荷蘭埃因霍溫理工大學學生建立的初創公司Team Fast近日造出了世界上首輛靠蟻酸運行的大巴。他們研發出了一種儲存能量的新途徑，與其它可再生燃料相比，他們提出的方法造價更低、實用性更強、且更具持續性。
這些學生年紀輕輕、頭腦過人，想從公交車開始，以一己之力改變世界。
“我們打造了世界上首輛以蟻酸為燃料的大巴，成本比氫氣低得多，但對環境同樣友好。”該團隊的盧卡斯·范·卡佩倫（Lucas van Cappellen）指出，“我們正在一手打造自己的未來。”
他和他的40名同學正努力研究零排放的交通運輸方式，幫助全球對抗氣候變化。他們還希望以此開創自己的職業生涯。
蟻酸在自然界中屢見不鮮，蜜蜂和螞蟻蟄咬時都會分泌蟻酸。蟻酸是一種簡單的羧酸（化學式為HCOOH），常被用在紡織品和皮革處理、牲畜飼料防腐和家用水垢清除劑中。
但Team Fast團隊找到了一種方法，讓蟻酸發揮氫燃料電池的功效，為電動汽車供能。
該團隊將這種燃料稱作“hydrozine”（注意與聯氨“hydrazine”區分）。該燃料呈液態，因此易于運輸、可快速補充，這一優點和傳統燃料類似，只不過hydrozine更加清潔。
“它產生的排放物只有二氧化碳和水。”范·卡佩倫解釋道，“不會產生其它有害氣體，如一氧化氮、煙塵或一氧化硫。”
為驗證這一概念，該團隊預計將于今年年末投放首輛使用該燃料的電動大巴。它將有時在普通公交線上奔馳，有時則出現在推廣活動和產業推介會上。
2016年1月，該團隊用一臺一米長的模型車測試了自己的設想。
零排放的氫燃料大巴在城市中越來越常見。
該大巴采用由大巴制造商VDL公司研發的電力驅動系統，車身后還拉著一輛拖車，上面裝有蟻酸燃料電池系統，為大巴提供額外能量。
“我們設計的燃料罐容量約300升，因此可將大巴駕駛里程延長200公里。不過，要給燃料罐擴容可謂輕而易舉。”范·卡佩倫說道。
目前使用氫燃料電池的大巴運行里程最長為400公里。
但為何該團隊選擇研究大巴、而不是轎車呢？
“如果我們研發蟻酸動力轎車，就能和電動轎車一爭高下。但我們認為，電動轎車對很多人而言已經是個不錯的解決方案，”范·卡佩倫指出，“但如果我們打造的大巴能夠滿足大巴公司的需求，里程能達到400公里、且能夠迅速補充燃料，我們就能在一個缺乏競爭的領域證明hydrozine燃料的潛力。”
hydrozine可通過水和二氧化碳的化學反應制取。
“我們將水和二氧化碳放入反應器中，不斷供電，使它們結合在一起。這是一個直接了當、可持續進行的電化學反應過程。”范·卡佩倫解釋道。
接著，hydrozine在催化劑的作用下分解成氫氣和二氧化碳。這個過程在一套名為“轉化器”（reformer）的裝置中進行，Team Fast團隊準備為該裝置申請專利。
這款新設計出的轉化器體積只有過去轉化器的十分之一，因此“能被用在交通運輸工具上”。
隨后，氫氣被添加到燃料電池中，與氧氣發生反應，產生電能，為電動發動機供電。
“我們一直在尋找延長零排放交通工具運行里程的新技術。” VDL公司管理主管蒙諾·克林蓋爾德（Menno Kleingeld）指出，“將蟻酸分解為氫氣便是這樣一種技術，具有很大的發展潛力。”
但這種技術的商業價值如何呢？
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