圖/中關村在線
即便官方一直諱莫如深，但蘋果造車仍舊成為業界反復提及的話題。而就在昨天，來自第一財經的一條消息讓這個猜測更加接近事實。
7月20日，第一財經發布消息稱，蘋果正在與中國的一家動力電池生產商秘密研發汽車動力電池，證實蘋果汽車項目不僅僅是軟件，還有硬件。這意味著，蘋果可能真的在造車。
雷鋒網通過第一財經了解到，這個即將與蘋果展開合作的中國廠商，正是近來名氣不小的中國鋰離子電池制造商寧德時代新能源科技股份有限公司（Contemporary Amperex Technology Co., Limited）。據悉，雙方正在進行一項基于保密協議的項目合作，據接近這一合作的消息來源顯示，兩者正在動力電池領域進行合作。
寧德時代成中國電池廠商黑馬
如今在新能源汽車圈，寧德時代絕不應該是一個陌生的詞。大概幾個月前，雷鋒網曾報道過寧德時代與瑞典汽車制造商NEVS在京簽署電池供應協議的消息。后者是新近獲批國內新能源汽車生產資質的廠商，準備切入中國新能源市場，用高產能在華大干一場。寧德時代為其提供動力電池組，確保產能釋放。與之一同被披露的是，寧德時代未來將在華建造數個大型電池工廠，規模與特斯拉“超級工廠”相當。
從那時起，寧德時代更是作為中國新能源電池廠商的黑馬，被更多人提及。
資料顯示，寧德時代，實際是新能源科技有限公司 （下稱“ATL”）旗下位于福建的子公司，而ATL則是蘋果消費類電子產品全球最大的電池供應商。2011年，寧德時代從ATL動力電池事業部拆分出來，獨立成為動力電池制造企業。
近年來，寧德時代在車用電池領域快速發展，與松下、比亞迪成為全球車用電池產銷量前三甲。相關研究機構數據顯示，比亞迪和寧德時代2016年動力電池出貨量在國內排第一和第二，分別為7.4 GWh、6.7 GWh，這兩家企業去年鋰離子電池年銷售收入均超過100億元，其中比亞迪為152.6億元，而寧德時代為140億元。
原先排名在松下、比亞迪之后的寧德時代，今年來加足火力，挑戰比亞迪在國內動力電池領域的霸主地位。據真鋰研究機構對中國各類電動汽車產品電池裝機量的統計，2017年上半年，寧德時代電動汽車電池裝機量為1312.4MWh，在國內動力電池市場占有率達到20.98%，反超比亞迪成為第一名。同期，比亞迪電動汽車電池裝機量為1084.9 MWh，市場占有率為17.35%。
蘋果造車，虛虛實實
蘋果造車更像一個不被明示的秘密，被業界不停猜想。
2013年，蘋果首度公開宣布，通過iOS in the Car計劃進軍汽車領域，而后完成CarPlay商標申請。2014年初，Apple正式將iOS in the Car更名為CarPlay車載系統，當年，Apple的合作伙伴梅賽德斯奔馳在日內瓦車展上展出了搭載CarPlay系統的C-Class車型。
2014-2015年間，有消息稱蘋果大量招兵買馬，并從傳統車企高薪挖人，組建自己的汽車研發團隊，將該項目命名為“Titan（泰坦）計劃”。
正當人們對蘋果自主新車發布翹首以待時，庫克在不久前的開發者大會上話鋒一轉，表示蘋果公司“正專注于自動（駕駛）系統”，因為“我們認為這是一項非常重要的核心技術，差不多是所有人工智能項目之母。” 但對造車之事并未提及。
不過即使專注于自動駕駛研發，蘋果的思路依然表現出了頗為反刻板的性格，曾經的經典“螢火蟲”測試車被取消了方向盤、剎車制動等設施，雖然已退居二線，但蘋果是否依然保留了對個性化車型設計的強需求呢。
如今，蘋果如果確與新能源汽車電池的重要供應商寧德時代有所謀劃，人們自然而然會猜測，這是出于蘋果對電動車研發生產的布局。反反復復多年的琢磨，如果蘋果明天就宣布造車，那也是情理之中的事兒。
電池網微信
